赵仲和的死讯在监察司内部被严密封锁了。

苏榆知道这件事的时候，是第二天清晨。灰衣小吏送早饭来，比平时多了一碗红糖红枣汤，说是“沈大人让煮的”。苏榆盯着那碗红得发暗的汤水看了几秒，脑子里闪过的是赵仲和嘴角那缕黑色的血。她没喝，把汤碗推到桌角，继续干活。

但从那之后，耳房门口多了一个守门的侍卫。

不是监视，是保护。赵仲和在监察司的大牢里被人毒死，说明下毒的人不仅能接触到牢房的饮食，还知道赵仲和关押的具体位置。这样的人，要找到苏榆这间耳房，不难。

苏榆没有拒绝那个侍卫。她把门关上，继续扑在账册上。

她已经完成了永安元年到永安六年四月的全部异常交易梳理，资金流向总图也画到了第三版——比前两版更细、更全、更清楚。但赵仲和死前说的那两个字，像一根刺一样扎在她脑子里，让她无法安心收尾。

江南。

她试了各种可能的方向，但每一种都缺少证据支撑。监察司的档案库里没有永安元年之前与荣王府相关的账房先生记录，江南道和江南省范围太大，查一个“姓姜或名南”的人无异于大海捞针。至于“江南”本身就是个名字——她翻遍了所有能从监察司调到的京城商界名册，叫“江南”的人有三个，但每一个都和荣王府没有任何交集。

苏榆把笔搁在砚台上，揉了揉太阳穴。她需要换个思路。赵仲和说“有人教了他一个新法子”——那个人不是荣王府的人，因为荣王府的人不需要自己动手做账。那个人也不是赵仲和的手下，因为赵仲和是南城分号掌柜，在永昌票号已经是最高级别的管理人员之一，能教他的人，地位只高不低。

那个人，可能是永昌票号总号的人。永昌票号总号在江南，如果那个人是从总号派来的，教完赵仲和之后就回去了，那他在京城的痕迹就会很浅，浅到监察司都查不到。

苏榆拿起笔，在纸上写下了三个字：总号。然后在下面画了一条线，写上：派人去江南调取永昌票号总号永安元年之前的人员档案，重点查找精通记账新法、曾外派京城的人员。

她把这张纸折好，放在案头，准备等沈不言回来时交给他。

门被敲了两下。

不是送饭的节奏。苏榆抬起头，门推开了，沈不言走进来。他的官服还没换，领口微敞，眼底有明显的青黑，显然也是一夜没睡。但他的步态依然沉稳，腰背挺得笔直，看不出丝毫疲态。

“查到了。”他说。

苏榆的心猛地提了起来。

沈不言从袖中取出一张纸，放在苏榆面前。纸上写着几行字，是监察司连夜从档案库里翻出来的旧档。

苏榆低头看。

永安元年三月，永昌票号总号派遣账房一名至京城南城分号，协助分号掌柜赵仲和梳理账目。该员在京城停留两个月，于永安元年五月返回总号。

姓名：焦南。

籍贯：江南道湖州府。

年龄：时年三十一岁。

现况：永安三年从永昌票号离职，去向不明。

苏榆的目光在“焦南”两个字上停了很久。

焦南。赵仲和死前说的“江南”，不是“江南”，是“焦南”。他当时已经毒发，舌头僵硬，发音不准，“焦”听起来像“江”。但他拼尽最后一丝力气说出这个名字，是因为他知道——焦南才是这一切的源头。

“焦南。”苏榆念出这个名字，声音有些发紧，“他才是真正的账目设计者。”

沈不言在旁边坐下来，靠在椅背上。

“焦南在永昌票号做了八年，从学徒做到总号的高级账房。永安元年他来京城之前，永昌票号的账目还是传统的老式流水账。他来了之后，教了赵仲和复式记账法，帮赵仲和重新设计了整套账目体系。”沈不言的声音很平，像在念一份工作报告，“永安三年他从永昌票号离职，之后就消失了。”

“消失了？”苏榆皱起眉头。

“和周德茂一样，活不见人，死不见尸。”

苏榆的手指在“焦南”两个字上轻轻敲了两下。又是消失。周德茂消失了，刘安消失了，焦南也消失了。荣王府的标配手段——让你消失。

“但焦南和周德茂不一样。”苏榆忽然说。

沈不言看着她。

“周德茂是被动消失的，”苏榆说，脑子里在飞速运转，“他收了那笔不该收的钱，被人盯上了，不得不跑。但焦南是主动消失的——他在永安三年从永昌票号辞职，永安三年是什么时候？正是那笔三十万两银子从太医院流出来的年份。焦南在永昌票号做了八年，做到总号高级账房，这个位置多少人抢着要，他为什么要辞职？除非——他知道了一些不该知道的事情，不走不行。”

沈不言的眼睛微微眯了一下。

“你是说，焦南在永安三年发现了荣王府利用永昌票号洗钱的真相，害怕被灭口，所以提前跑了？”

“不是发现了真相。”苏榆摇头，“他就是真相的一部分。赵仲和说‘有人教了他一个新法子’——那个人就是焦南。焦南设计了整套账目体系，教赵仲和怎么用复式记账做两套账，怎么把官府的银子从账面上‘合法’地转出去。他是整个系统的架构师。”

她顿了顿，声音低了一些。

“但架构师做完架构之后，发现这个系统比他想象的还要大，大到他自己也控制不了。他怕了，所以在系统正式大规模运转之前，抽身跑了。”

沈不言沉默了。

这个推断有一定道理。赵仲和在永安元年跟焦南学的记账法，但大规模的资金转移是从永安元年下半年开始的——正好在焦南离开京城回到总号之后。焦南可能只教了方法，没有参与具体的操作。但方法是他教的，系统是他设计的，他脱不了干系。

“所以焦南手里可能有证据。”苏榆说，“他设计了整个系统，不可能不留后手。他可能保留了最初的账目设计底稿、通信记录、或者——和赵仲和之间的往来信件。这些东西，足够把荣王府钉死。”

沈不言站了起来。

“我去安排人手查焦南的下落。”

“等等。”苏榆叫住他。

沈不言回过头。

苏榆犹豫了一下，还是说了出来：“沈大人，焦南是江南道湖州府人。他如果还活着，最有可能躲回老家。但他的老家是荣王外祖家的地盘——荣王的母亲是江南盐商之女，湖州府的官员和富商多半和他们家有千丝万缕的联系。如果监察司大张旗鼓地去湖州查，消息会走漏。”

沈不言看着她，等她继续说。

“我的意思是，”苏榆说，“与其让监察司的人去查，不如让我去。”

沉默。

很长很长的沉默。