好一招釜底抽薪。

魏渊没有回编修房，而是直接去了国子监后院那口枯井边。

他熟练地掀开井台的松动青砖，从里面取出那个油布包，展开。

他把从过山风那里审出的要点，用随身携带的炭笔飞快地写在账页的背面空白处：毒粉来源黑市，投放时间约在四月十四日夜，投放地点通州仓三号仓下层，执行者过山风及三名漕工。

写完，他将所有东西重新包好，塞回原处，盖好青砖。

然后他走向墙角阴影处，那里蹲着一个人——莫问。

莫问面前的小陶罐里，几片木屑泡出的水已经变成了浑浊的褐黄色。

他正用一根银针小心翼翼地挑着一点沉淀物，凑到鼻尖下轻嗅。

魏渊蹲在他旁边，低声问：“看出什么了？”

莫问没有抬头，声音沙哑得像两块砂石在摩擦：“不是一种东西。木屑上的，是钩吻子株的根茎汁液，晒干磨粉，混了石灰——这是为了让人呕吐、发烧，看起来像疫症的假象。但罐底这些……”他用针尖挑起一丁点黑色的渣滓，在灯火下闪着诡异的光，“……像是霉变的麦角，还掺了砒霜的灰。这东西吃多了，会让人腹泻、抽搐，严重的肠穿肚烂而死。”

魏渊的心猛地一沉。

“能分辨出是哪里的霉变麦角吗？”

莫问终于抬起头，他那张沟壑纵横的脸在灯光下显得格外苍老，眼睛却亮得骇人：“江南不产这种麦角。这是北地山中长的‘鬼麦’，有剧毒，多混在陈粮里当霉变处理。”

两手准备。

用钩吻制造“疫症”的表象，再用“鬼麦”与砒霜制造“中毒”的实证。

两样混在一起，症状复杂诡异，太医院那帮养尊处优的庸医一时半会儿根本查不出病因，只会当成“时疫”上报。

魏渊仿佛已经看到了，一旦被定性为瘟疫，整批漕粮被焚烧，所有接触者被隔离，柳明轩这个“经手人”第一个被推出去当替罪羊，而举荐他的自己，也难逃干系。

莫问把银针在罐沿上轻轻敲了敲：“这毒，不好解。钩吻的毒我有方子，但鬼麦……得知道具体掺了多少砒霜，才能配解药。而且时间紧，毒已经进了粮仓……”

魏渊打断他：“给你一夜时间，能配出缓解症状的药方吗？不要根治，只要能让人吊住一口气，撑到我们找到证据。”

莫问沉吟片刻，点了点头：“我试试。但需要几味罕见的药材，寻常药铺里没有。”

魏渊从怀里摸出一块漆黑的木牌，那是京城黑市“沈三”的通行令：“去找沈三，就说是我要的。多少钱都行。”

莫问接过木牌，揣进怀里，端起他的宝贝陶罐，一言不发地走了。

魏渊看着他的背影消失在夜色里，转身回了编修房。

他刚推开门，阿丑便如鬼魅般从暗处现身，递过来一张小纸条。

“码头那边传回消息，通州仓今日下午已经开始往外运米了。第一批运往东城官仓，预计寅时送达。”

魏渊接过纸条，凑到灯火上，看着它化为一小撮飞灰。

他伸手将桌上的灰烬抹开，指尖冰凉。

寅时，还有不到两个时辰。

两个时辰后，第一批淬了毒的米，就会堂而皇之地进入京城。

他必须在这之前，做点什么。

夜色深沉，风雨欲来。

魏渊静立窗前，目光穿透黑暗，仿佛已经看到了两个时辰后，那即将被叩响的、通往地狱的大门。