八目相对，俱是惊疑。

“朱大勇？”

“是你们！”

朱大勇率先抱拳问道：“你们不是去康店镇吗，怎么会来这里？”

徐念珠解释道：“我肚子饿了，闻到这里有粥米香气，就过来了。你怎么在这儿，家在附近？”

朱大勇神情闪烁，没有回答，而是拍拍燕雀的胳膊，将他们让到前边，朗声道：“走，咱们庙里说。”

燕雀犹豫着不肯上前，朱大勇便去拽他：“燕郎君这是怎么了，怎么还扭扭捏捏起来？”

徐念珠略一思索，随口扯出一个幌子：“朱大哥有所不知，方才我们在庙里，看到菩萨赐粥，心中感慨，想着都是共同经历生死的人了，不如就此结拜为兄弟。”

朱大勇点头称是：“好事，正好让观音菩萨给你们作个见证。”

燕雀立时会意，接着说：“菩萨已经见证过了。只是结拜嘛，总要皇天在上、后土为证的，刚才看见前院人多，我们就想着到后院看看。”

“是吗，那你们谁是大哥？”朱大勇明着问燕雀，实际却是盯着赵观棋。

赵观棋素来不会撒谎，此刻被盯得发毛，硬着头皮点头道：“确实如此。朱大哥，你来得刚好，我们正要盘年庚呢，还请你作个见证，免得他俩总是耍赖诓我当三弟。”

这话真假掺半，从赵观棋口中说出来，格外让人信服。朱大勇打消一半疑虑，恍然道：“原来如此，郎君们是讲究人。承蒙不弃，俺就觍脸作个见证。但是后院不成，不如就在此处吧。”

三人交换下眼神，虽然去不成后院，但总比去庙里“自投罗网”强，于是继续演戏拖延时间。先是核对年庚，居然赵观棋最大，燕雀次之，徐念珠最小。

赵观棋顿时扬眉吐气：“我就说嘛，还不一定谁大呢。小燕、小徐，以后记得叫大哥。”

“别没大没小的！”燕雀敲一下赵观棋，正色道：“咱刚刚不都说好了，按江湖规矩来，我当大哥，徐娘子是二妹，小赵你当三弟。”不待赵观棋说话，抢着问徐念珠道：“二妹以为如何？”

徐念珠立即表示赞同：“同意！”

“既然两个人都同意了，那就少数服从多数吧。”燕雀拍拍赵观棋的肩膀，作出结案陈词。

赵观棋犹自不满：“不是，这怎么能按少数服从多数呢？”

燕雀不理会他，随手捡起几根树枝，分别递给徐念珠和赵观棋，领头跪地朗声道：“皇天在上，今天我燕雀——”

“我徐念珠——”

赵观棋犹犹豫豫不想开口，燕雀便催促他：“三弟，别墨迹了，大勇还等着给咱作见证呢。”

赵观棋只得不情不愿地小声道：“我赵观棋——”

“今日结为兄弟，此后有福同享、有难同当。皇天后土，实鉴此心！”

结拜礼成，燕雀搂着赵观棋笑嘻嘻道：“这就对了嘛，三弟。”赵观棋一把推开他：“老燕，你不地道。”

朱大勇笑着拉起燕雀往前道：“能作见证人，是俺的福分。走，咱们爷们去庙里说话。”

燕雀被他拉住无法挣脱，只得硬着头皮往回走。甫一踏进庙门，就见几个匪徒迎上来：“大哥，俺们回来了。”

燕雀想往后躲，已然来不及了，那几人的目光悉数落在他身上，他只得讪笑着问好：“几位大哥好，别来无恙？”

韩二柱自然认出他来，当即欺身向前，拽起他的胸襟，喝道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！才说了别让爷爷我逮着你，结果你自己巴巴送上门来了。”

朱大勇疑道：“怎么回事？你们认识？”

韩二柱冷着脸说：“何止认识，这泼皮还请俺们哥儿几个吃石灰粉哩。”

燕雀见他们人多势众，不敢过于反抗，赔笑道：“误会，都是误会！大水冲了龙王庙，一家人不认得一家人了。”

韩二柱一拳招呼上来：“谁跟你一家人？”

燕雀侧脸避开。赵观棋疾步迎上去，试图拉开韩二柱，叫嚷道：“你们怎么打人！”

徐念珠赶紧向朱大勇求救：“朱大哥，我大哥好歹救过你。”

朱大勇闻言，目光冷冽地看向韩二柱，厉声道：“放手。”