燕雀半跪在徐念珠身后，眼睛牢牢盯着她，双手扶住她的双臂，生怕她因悲伤过度昏过去。赵观棋晚到一步，看到眼前场景，忍不住呕吐起来。

徐念珠听到动静，懵懵地看向他：“赵郎君没事吧？”

“我没事，我……呕……”赵观棋摆摆手，忙乱地跑出门，倚在半墙上干呕。

微风吹过，槐花被裹挟到天上，轻轻落在元娘耳畔。

徐念珠定定地看着她，喑哑道：“元娘是我堂姐，是徐家本家里，唯一和我们说话的人。”

“哦……嗯？”燕雀听出其中端倪，不解地问：“徐家本家？”

徐念珠苦笑：“叔父虽是幼子，却因为祖父偏爱，成为徐家大宗，而阿爷身为长子，成亲不久便被赶出家门，反倒成了小宗。村里常有人说，因为祖父不遵长幼遭了报应，徐家才逐渐式微。叔父本就心虚，听到流言，对阿爷越发嫉恨。祖父故去后，我们和本家就几乎不来往了。”

燕雀问道：“那元娘呢？”

“元娘……”徐念珠犹豫了一下，缓声道：“她险些代替我嫁给江临舟。”

徐念珠明显感受到，男人的手指变得僵硬，她没有停下，继续说道：“阿爷与江伯父志同道合，他们还没有各自成亲时，就约定作儿女亲家，所以我和江临舟算指腹为婚。后来江伯父高中进士，叔父想让元娘代替我嫁给江临舟，说什么他是大宗，阿爷是小宗，不能让小宗辱没了进士门楣。虽然江伯父断然拒绝，奈何叔父几次三番上门骚扰。最后还是元娘站出来，说她不做鸠占鹊巢之事，若逼她嫁给江临舟，她便以死殉节。叔父只有一个女儿，只得作罢，但也因此，叔父对她多有苛待。”

燕雀的手缓缓垂下：“所以你和江郎君已有婚约？”

徐念珠点点头。

燕雀的眸光闪了闪，声音里带着些许落寞：“我只当你们青梅竹马，没想到……”他定了定神，叹道：“可惜了。像徐娘子这般侠肝义胆之人，原该追求者众，可惜早早定下亲事，让我等无缘见掷果盈车之盛况。”

徐念珠回过身，直面燕雀的目光：“你别这样。对不起，我不是故意隐瞒我和江临舟的过往。”

“你不必道歉。你与江郎君的过往，本就是属于你们的故事，没有义务告诉我的。”他微微低下头，把手别向身后，攥起刀柄的指节逐渐泛白：“那把匕首，是你们的定情信物吗？”

徐念珠迟疑了一下，摇摇头：“谁家用匕首当定情信物？”

这把匕首，只是她寄托相思的载体，江临舟并不知道，所以不算定情信物吧？

燕雀稍稍释怀：“那么，可以把它留给我吗？”唯恐她拒绝，又补充道：“我说的，到长安后给你做一把黄金匕首，这话还算数。”

两人挨得很近，徐念珠可以清晰地听到他的呼吸声，似乎越来越快，她微微抬起头，迎上他探究的眼神，鼓起勇气问道:“到你手里的东西，还会还回来吗？”

沉默。

耳边只有呼啸的风声，疾风骤起。

赵观棋吐了两回，状态勉强好点，凑过来问道：“你们在干嘛？”

燕雀轻声咳嗽，掩饰道：“没什么。”

赵观棋盯着他：“徐娘子家人罹难，伤心欲绝也就罢了，怎么你的眼眶还红了？”

“起风了，吹得。”燕雀不愿多谈，站起来退后两步。

徐念珠亦假装被风迷了眼睛，抬起衣袖，悄悄擦去眼角的泪珠，刻意解释道：“确实起风了。除了元娘，我和其他人都不甚相熟，只是怜他们不幸，倒也谈不上悲痛欲绝。”

赵观棋疑惑地看着天空：“风有这么大吗？”

徐念珠站起来环顾庭院，除了元娘，余者皆是远亲，叔父婶娘堂弟皆不在内。她慨然说道：“我与元娘，到底有过几次交心之言，我不想让她孤零零地躺在这儿。”

燕雀阻拦道：“这里不能动。如杨校尉所说，县衙得派人过来查明真凶，咱们若是擅自改变现场，会影响衙门断案。”

“可是，天气太热了，我担心元娘……”

燕雀抱了抱她的肩膀，小心安抚道：“我知道你于心不忍，但衙门断案自有章程，你也想尽早揪出凶手，告慰元娘在天之灵，对不对？”

见徐念珠内心松动，他又补充道：“依照杨校尉的脚程，中午便可抵达县衙。快则今天下午，慢则明天上午，县衙的人也该来了。”