他下手不再只是求精准，带上了某种泄愤般的狠厉，铁管砸碎颅骨发出清脆的炸裂声。

门内，诱捕器的鸣响开始断断续续，直至戛然而止，撞击再次响起。

明野猛地咬了一下自己的舌尖，疼痛带来的片刻清醒，让他强行将心底翻涌上来的暴戾压了下去。

解决完最后一个丧尸，他顺着地上拖拽的凌乱血迹来到了下一个区域。

病毒培养室空旷如被遗弃的墓穴，巨大的破碎培养罐散落在地，数据存储中心只剩下被洗劫一空的机架，纠缠的数据线裸露在外。

消毒走廊早已失去功能，天花板上的紫外线灯管全部碎裂，玻璃碴与干涸污渍混在一起。

而那股血腥味，越来越浓。

最终，他抵达了气味的源头。

根据记忆中的地图，这里曾是“明日工程”的高危生物研究区，原初病毒的研究地。

如今只剩空旷与破败。

挑高七米的大厅中央，数十个透明收容舱如巨大的棺椁静静排列，大多舱门破碎，内部的操作台被时间腐朽。

环绕墙壁的多层货架空空如也，只有厚重的积尘。天花板垂落断裂的管线，像巨兽死去的触须。

所有有价值的数据、样本、精密设备早在西岸城建城之初便被转移一空。

但有人并不知道，这里仍然吸引着后来者的探险。

明野推开一扇虚掩的门，脚下就踩到了黏稠的血迹。

墙壁、操作台、乃至天花板，都溅射着放射状的血迹，散落在地的，除了破碎的白色防护服，还有大量浸透鲜血的传单。

纸张在血泊中泡软，油墨晕染，但那些癫狂的口号依然可辨：

“进化即救赎”

“拥抱病毒，抛弃凡躯”

“新人类的黎明”

原来如此。

统一的防护服，狂热的信念……他们把这里当成了某种“圣所”，是主要据点。

破空声在这时毫无征兆地袭来。

明野向前扑倒，三根三十公分长的金属尖刺钉入他刚才站立之处。

紧接着第二波、第三波从不同角度射来，封死所有闪避路线。

他只能狼狈地翻滚躲避，最终被逼退至大厅中央那片毫无遮蔽的开阔地。

就在这时，暗处响起一声低笑。

温润，甚至带着点慵懒的兴致，“原来……你只会抱头鼠窜？”

那声音轻轻问道，似有遗憾，“这倒让我有些失望了。”

明野僵住。

感知力全力张开——空无一人。

没有生命体征，没有热量信号，声音仿佛来自虚空。

他缓缓转身，视线扫过大厅每个阴影角落。

“谁？”

话音落下的瞬间，地面震动。

六块厚重的合金钢板轰然从地底升起，哐啷巨响中围合成一个直径约五米的封闭牢笼。

紧接着，牢笼中央的一块地板悄无声息地滑开，一个保存完好的低温收容舱缓缓从下方升起。

透明舱门内，蜷缩着一团生物的轮廓。

明野瞳孔骤然收缩。

相比隧道里那些粗劣的“次品”，眼前这才是完成态。

它身长接近两米，佝偻的脊背覆满灰黑色的粗硬绒毛，其间粘连着尚未完全脱落的人体皮肤碎片，呈现一种令人作呕的嵌合状态。

蜷缩的姿势完美复刻了鼠类的睡眠姿态，四肢末端的指甲，已彻底异化为弯曲的黑色钩爪。

那张脸上溃烂的嘴唇已无法包裹密密麻麻呈螺旋状排列的尖牙，眼眶大得畸形，没有眼睑，两颗浑浊的黄色晶体直接裸露在低温的白雾里。

“借助这里遗留的低温储存系统，倒是省了我不少事。”那个声音再次响起，这次带着清晰的方向感。

明野抬头。

二层环形观察廊的阴影里，一个人影缓步走出，姿态闲适地倚在锈蚀的栏杆旁。

应急灯惨白的光线从他侧上方打下，勾勒出挺括的黑色大衣轮廓，也照亮了他脸上那副仿佛置身事外般的微笑。

舍尔。

他垂眸俯视着下方牢笼中的明野，像是在欣赏笼中鸟。

他笑着，带着品鉴的意味，“一个相对完美的0117号病毒实验品。希望你不会死得太快，我对你……明野，相当感兴趣。”

“嘶——”

低温收容舱的舱门滑开，释放出大量白色寒雾。

冷气弥漫的瞬间，那只“鼠人”睁开了眼睛，没有瞳孔，只有两团浑浊的黄色。

睁眼的瞬间，喉管里挤出第一声高亢的尖鸣，像是生锈的钢锯反复切割玻璃。

明野后退半步，脊背抵住合金牢笼。

退路已绝。

鼠人的脊背高高弓起，钩爪刮擦地面爆出数点火星。

下一秒，它后腿肌肉猛然蹬地，以一种近乎弹簧般的弹射，直取明野的咽喉！

明野矮身，侧向翻滚。

腥臭的恶风擦着头皮掠过，几滴粘稠的唾液溅落在他后颈，瞬间传来火烧般的刺痛。

他借势旋身站起，右手闪电般从腿侧抽出军用折叠刀，“咔哒”一声甩开，狭长的刀刃在昏暗中划出一道弧光。

第二击来得更快。

这一次，明野没有闪避，反而拧腰前冲，刀尖对准鼠人胸腹之间相对柔软的区域全力刺出——

然而，刀刃撞上那层钢鬃般的绒毛时，竟发出刺耳的金属刮擦声！

只没入不到两公分，便如同扎进了钢板，再难深入。

鼠人吃痛，嘶叫着挥爪横扫。