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广袖拂翻茶盏，濡湿了案头账册。
柳泠静静望着她，“姑娘不是莽撞之人，我知道姑娘是担心我，想弄清前因后果。”
“……我是怕你坏了我的谋划！”穆姜南倏然松手背对她，“你是我身侧近人，若是出了差错萧靳文必会起疑。”
柳泠轻轻揉了揉泛红的腕间，取了锦帕拭净案上残茶，“姑娘但凡对心之所系者说谎时，从来不敢直视。”
暖阳在她颊边落满斑驳的暗影，恍惚间，穆姜南忆起一年前那个吞金殒命的女子。
“所以呢？”她轻叹一声，软下来，“究竟是为什么不肯告诉我？内里究竟有什么隐情？不要与我说你同景王结怨结仇，这样的俗套桥段连醉仙楼的说书先生都懒得去讲。”
柳泠欲言又止，“姑娘可知，穆姑姑当年是何等的惊才绝艳？”
“无人知晓娘亲的师门渊源，可她一手金针渡穴之术连太医院都由衷叹服。她行医济世，上至权贵公卿，下至市井布衣，三教九流无所不包，受她恩泽者无数。”
“穆姑姑未有姑娘时疏狂恣意，纵使是金銮殿上的九五之尊她也敢直言其过。姑娘甘愿栖身荣亲王身侧，不便是心中存疑，不肯认定这唯一结局吗？”
“所以你便依从韩伯父的安排刻意接近景王，借他宗室权柄，探查我难以触及的南海禁地？”
“韩伯父、穆氏族长乃至萧王爷与那位云游四方的江湖医者，他们都在暗中探查穆姑姑的下落。姑娘猜得不差，可这不过是全盘谋划的一隅。”柳泠屈膝半蹲，握住她的手，“你是姑姑唯一的骨血，余下诸事你随心而行，无人可阻。”
穆姜南默然，忽而道：“若我想问鼎九五，登临女帝之位，亦可吗？”
“……姑娘果然非同寻常。”柳泠忍俊不禁，“如今大梁国力鼎盛，暂无祸乱。姑娘若有此鸿图霸业并非绝无可能。只是女子登基终究难堵悠悠众口，身后史笔评说难免多有非议。”
“你方才不是说我尽可随心行事吗？”
“好好好，只要姑娘心意所向，万事皆可。宗室诸王的子嗣寥寥无几，若尽数除去，姑娘问鼎之路会顺遂许多。”
“颠覆社稷夺天下，到了你口中怎么像劈柴切瓜般轻易。”穆姜南别过眼眸，“自今日起，你但凡有谋划必须先告诉我。若再敢私自行事，我便将你禁于院中，命你日日誊抄难登大雅的女诫思过。”
柳泠扑哧一笑，随即敛了笑意，正色垂首行礼，“谨遵姑娘谕令。我现在去准备晚膳，今日有姑娘最爱的鲈鱼羹。”
木门轻阖，穆姜南望着庭院里远去的背影，眸色微眯，“果然还在瞒我。”
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风裹霜意掠过红枫长廊，穆姜南捻着新贡宣纸的边角抬眸望去。
“阿爻好兴致，大晌午的在此晒纸。”
萧靳文的声音混着茶香自身后漫来，玄色常服下摆扫过石阶零落的藤花。
“殿下明鉴，这是待补抄的祭器名录。”穆姜南将礼单敛入袖中，指向西厢房，“泠儿性子毛躁，方才不慎泼了墨污了半册簿子。”
花架阴影微动，萧靳文抬手替她拂开垂落的藤枝，“那丫头近日总往府外奔走，可是你缺了什么物事？”
“初来此地，心生好奇。”
藤架漏下的光斑在萧靳文面上流转，他自袖中取出方油纸包，“无事便好。尝尝，新近入贡的蜜渍杨梅。”
穆姜南拈起一颗品尝，“甜中藏酸，倒像去年赐下各府的那批闽南荔枝。”
“你对这些吃食倒是敏锐。”萧靳文取绢帕裹住她沾了果汁的手，“今日五哥盯着你院里那丫头看了许久，你说，他可是忆起了什么旧事？”
穆姜南借着这姿势抽回手，将绢帕仔细叠好递还，“泠儿素来寡言，倘若知道景王殿下将她错认作亡人，怕是要将往生咒涂满景王府。”
“原来她这么有趣。”萧靳文接过绢帕，顺势抚过她指尖，“府中野猫滋扰，不甚安宁，这几日你叮嘱那丫头少往外走。”
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东宫。
萧砚提着自醉仙楼取回的食盒，越过回廊推开内室门，“韵儿……”
苏韵儿闻声转身，望见他眉眼弯起，“殿下今日归得好早。”
“念着你与孩儿，便提早回府。”萧砚放下食盒，移步近前，忍不住伸手抚摸襁褓中的婴孩。
小家伙睡得正沉，软嫩的小手无意识蜷起，攥住了他的食指。
“你看，孩儿认得爹爹呢。”苏韵儿浅笑着。
萧砚心头一暖，“今日可安分？”
“较昨日好些，只闹了两回。”太子妃接过食盒掀开，见内里是桂花糖蒸酥酪，惊喜道：“殿下竟还记得我爱吃这个。”
“自然记得。”萧砚望着她欢喜模样，满目宠溺，“昨日入宫请安，母妃问及孩儿，说是惦念得紧。”
太子妃小口品着酥酪，闻言笑道：“那明日我便带孩儿前去给母妃请安。母妃宫中嬷嬷曾说，稚子多拜见长辈，日后会更为亲近。”
“正是此理。”萧砚蹭了蹭小家伙的柔软发顶，“神机营爆炸一案已有了眉目，稍后我便请旨入宫，顺路查验贡品的事宜，想来要离京数日。”
苏韵儿身子一僵，放下手中点心垂眸道：“可要带上那件狐裘？听闻京外近日寒凉。”
“不必，轻装简行便可。”萧砚见她神色黯然，起身环住她的腰，“我不在府中时，但凡有不解之事，你尽可向母妃请教。”
太子妃回身拥住他，不舍叮嘱，“殿下放心，我定会照看好孩儿，也常去探望母妃。只是殿下归来须得给我们带些物件。”
“好。”萧砚失笑，捏了捏她鼻尖，“想要何物？云州绢花还是新制胭脂？”
“都要。还要给承稷带一只拨浪鼓，妾身听说云州匠人的手艺最是精巧。”