因绣的是铜钱，又由士兵护送，蔡昭忆思忖一番，与白清心商量先探查赌坊，钱庄等与银钱打交道的地方，看能否找到黑袍女子，或是查到残缺铜钱出处。

蔡昭忆几人对晔阳城和晔阳官场并不了解，为避免打草惊蛇，便让桃月去打听城内有多少家赌坊和钱庄，其中有名的，最大的，东家有来头的又有几家。

待桃月打听清楚，蔡昭忆与白清心拿着名单，兵分两路——她与桃月暗查赌坊，白清心主仆探查钱庄。

晔阳赌坊大大小小有三十几家。

而最大的一家，是号称“一夜平民成富户”的富胜赌坊。

富胜赌坊共有三楼。

一楼大堂有十二桌，每桌玩法，赌注都不同，若十二桌都赌赢，能得到一块红木牌。

执红木牌者，方能上二楼与三楼。

蔡昭忆有心想上楼探查，奈何她和桃月都没碰过赌，对赌桌规矩了解也不多，加之二三楼的楼梯处有八九名魁梧壮汉看守，就算搞出什么乱子，也难把人全部调走。

更何况……

蔡昭忆不动声色地扫了眼大堂内，守在四周的八名壮汉，及穿梭各个赌桌，略微会武的数名伙计。

有这些人在，可不好搞小动作。

蔡昭忆权衡利弊之后，歇了心思，来回走动，观看每个赌桌的玩法以及旁人是如何下注。

观看许久，蔡昭忆终于明白每桌的玩法，却不敢下注。因为在观看的这一个时辰里，大堂十二桌，近百名赌徒中只有四人得到红木牌，顺利上楼。

可见赌，需要运气与实力并在。

蔡昭忆深知现下的自己没有连赢的实力，转身与桃月相视一眼，打算前往下一家赌坊。

“站住！是你！是你偷了我的铜钱！给我拿出来！！拿出来！！”

蔡昭忆听到“铜钱”二字，脚步猛地顿住，转过身，只见一衣着华丽，戴貔貅面具的男子站在二楼走廊，双手揪扯住戴纯黑面具的灰袍男子，嘴里嚷嚷：“小爷数到三，不乖乖交出来，小爷我弄死你！！”

“你说是我偷就是我偷？”灰袍男子反怼道：“我还说是你见我连赢二三楼，嫉妒我得了铜钱，血口喷人，蓄意栽赃！”

“好好好，小爷今日就叫你看看，偷东西偷到我身上的下场！”男子愤然说着，一把摘下脸上的貔貅面具，抡起拳头就朝灰袍男子的脸去。

“富胜赌坊规矩，任何人不得闹事。”

慵懒的女音猝然响起，下秒，二楼楼梯口站桩的两名大汉有了反应，立马跑到扭打的二人跟前，强行拉架。

“不过是枚铜钱，有何可争吵？”蔡昭忆站在第一桌赌桌旁，用身旁看客能听见的声音，好奇道。

果不其然，听到这话，戴着不知名兽形面具的男子瞥了眼蔡昭忆，说道：“小兄弟是第一次来吧。”

[“你算什么东西也敢拉小爷！你知道小爷是谁么？！滚！滚开！！”

“原来是仗着自己有身份啊，我倒想听听你是哪家贵公子，青天白日来赌坊，你家中长辈知晓么？”

“你找死！”……]

“我听闻富胜赌坊是晔阳最大的赌坊，慕名而来，不甚了解。”蔡昭忆听着上方的吵嚷，偏头看向说话之人，好奇道：“敢问，他二人为何因铜钱起争执？”

“这铜钱可不是寻常的铜钱，是赌坊特制的缺角铜钱，两面还刻有金纹。”男子好心解释：“况且这东西只有连赢二三楼之人才能获得，是前往后院十三屋的‘钥匙’。”

“我记得去岁，富胜赌坊刚开业那阵，就有人连赢大堂与楼上，甚至连赢了后院有赌师坐庄的十三屋，可谓一夜平民成富户。”

蔡昭忆听到“去岁”“刚开业”这几个字眼，眸光微闪，“这我听说了，不就去岁七月的事。”

“七月？”男子闻言，诧异地看向蔡昭忆，问：“谁与你说七月的？明明是五月。”

“五月！新城规也是五月推行的！看来这富胜赌坊是与官府，不，应当是与刺史暗有往来。”客房内，白清心听完蔡昭忆讲述，有理有据道：“否则怎会如此巧合，赌坊开业，新规推行？还有那残缺铜钱。”

“官商来往不算稀奇，怕只怕……另有所行。”蔡昭忆坐在桌边，沉声道。

“另有所行？”白清心眉头一皱，追问：“何意？”

“只是我的猜想罢了，还得等二哥来查。”蔡昭忆说罢，又想到什么，补充一句：“对了，我和桃月回来时有人跟着，应是赌坊的人。这两日我们先歇歇，免得他们生疑。”

*

三月廿四。

蔡昭忆在晔阳的第四日，一早就收到了二哥蔡晟约见的书信。

时至酉初，她与白清心三人知会一声便独自离开客栈，前往怜乐坊应约。

“哎呦，客官。”柜台内的掌柜一看到蔡昭忆进来，连忙走出柜台，上下打量后说道：“您是第一次来吧？咱们这可是晔阳最有名的乐坊，您看您是坐大堂听曲，还是上雅间……”

“我找人。”蔡昭忆环视一圈，淡声打断：“不必引路，我知晓他在哪间。”

话音落，径直穿过大堂，上了楼。

离信上所写的雅间名字愈来愈近时，蔡昭忆忽然注意到，雅间外的木牌上缠了两圈白线。

她瞬间意识到屋内有外人，本想折回到大堂坐会，不成想刚走到楼梯口，一道人影从她身边经过，往楼下去。