0.
泉和杏寿郎的家里有一面橱柜，柜子上三层摆满了气泡水，最下层放着几瓶甜味淋。
气泡水是蜜桃口味，包装可可爱爱，颜色粉粉嫩嫩，据说是女主人最喜欢的饮料之一。
橱柜的位置并不显眼，但那一排排少女心爆棚的粉色与家中装修风格实在格格不入，每当有人来做客，总免不了在注意到后问几嘴。
得知是因为女主人喜欢才屯了这么多，普通人多半会心一笑、点头表示理解；而曾经在鬼杀队共事的同僚们，则往往表露出难以掩饰的惊讶。
“诶噫噫噫？！！”名为我妻善逸的少年更是大惊失色。
“师姐？？师姐她喜欢喝这个吗？你是说那个魔鬼师姐，喜欢喝这种一看就是只有祢豆子酱这样可爱的女孩子才会喜欢的可爱饮料——？！！”
在即将爆发肮脏高音前，他挨了灶门炭治郎一个爆栗，终于勉强安静下来。
“呜姆！是啊！她很喜欢！”杏寿郎毫不介意，笑着拿出几瓶气泡水，递到少年们跟前，“要试试看吗？”
1.
关于气泡水的故事，还得说回几年前。
时值年末，杏寿郎即将在第二天的柱合会议上，被正式授予“炎柱”一称。
当晚，蝴蝶香奈惠在蝶屋设宴，既为迎接新年，也为祝贺他的晋升。
除去本来就在蝶屋的人，杏寿郎队里的友人们也相继赴会。甘露寺很早就提着一大箱自制樱饼来了，宇髓紧随其后，还顺便带来了几大坛梅酒。
鹤泽人没来，来了封信，随信附上了两张正月歌舞伎座的一等席票，说是“别人送的”、他没兴趣，让杏寿郎自己看着处理。
杏寿郎会心一笑，将信纸妥善收好，打算日后给鹤泽回赠些上等茶叶。
水柱和他的继子带来了分量惊人的鲑大根与关东煮。通过继子交换训练，杏寿郎近来和他们熟络了不少。见面时，锖兔郑重地向他伸手：“今后还请多指教了，炼狱。”
“呜姆！”杏寿郎用双手回握，“荣幸之至，鳞泷前辈！”
就连从未与杏寿郎有过交集的不死川与悲鸣屿，也被香奈惠请来了。不死川进门时对杏寿郎微微颔首，悲鸣屿则双手合十：“请代我向令尊问好。”
而杏寿郎最想见的人，终于在黄昏时踩着余晖抵达。
泉把他拉到一旁，先用虎口在他手腕处虚比了比，才抬头看他，金色的眸子微微颤动。
“你怎么又瘦了。”
杏寿郎有些心虚。他始终没告诉泉自己在与下弦之贰一战中所受的伤势，如今，前不久才刚出院的他只能打着哈哈敷衍过去：“呜姆！今天多吃几碗饭就胖回来了！”
好在泉没有追问。她眼中的光柔下来，微微垫脚，摸了摸他的头。
“关于下弦之贰的报告我看了。你做得很好，杏寿郎。”
杏寿郎彻底放下心来，又被她夸出得寸进尺的心思，笑眯眯地俯身凑近，故意指指自己的脸：“呜姆！能有别的奖励吗，师父？”
泉身子一僵，飞速瞪他一眼。
“……回去再说。”她清清嗓子，别开眼，抬手匆匆拍了拍他的脸颊，而后立刻收手，姿态端正如常。
杏寿郎歪了歪头，摸上被拍过的地方，脸上笑意更浓。
他并不急于这一时，见好就收，乖乖直起身子、拉开距离：“‘回去’？这样说的话，泉会议之后会回家一趟吗？千寿郎和父亲也一定很想见你！”
“嗯。先回辖区处理点事情，之后回驹泽过新年。”
两人维持着正常师徒的社交距离，一边交谈一边走远，殊不知方才一幕已经被在不远处发呆的富冈义勇尽收眼底。
看不懂、但大受震撼的义勇，脑袋上缓缓升起一个问号。
待锖兔回来后，他将那个情形复述一遍，并提出灵魂质问：“拍脸算是哪门子奖励？”
锖兔：……
2.
晚饭时，泉和宇髓差点又打起来。
起因是香奈惠为蝶屋不能喝梅酒的女孩子们准备了别的饮料，而泉作为在场唯一不能喝酒的成年人，被宇髓嘲笑“去和小孩坐一桌”。
泉满脸黑气，刀已经拔出一半，若不是被杏寿郎拦着，恐怕晚宴就要变成武斗大会了。
话说回来，柱们难得聚齐，宇髓本就手痒、想找人武斗一番，被香奈惠笑眯眯地严令禁止后，便改口提议来一场扳手腕大赛助兴。
晚宴将尽时他终于得到允许，开始绕桌招募参赛者。
坐在泉左边的锖兔向来不擅长应付宇髓这种人，只能沉默以对；坐在她右边的杏寿郎则一如既往地兴致高昂：“呜姆！扳手腕大赛啊！听着很有意思！”
泉将杯中饮料一饮而尽，睨了眼宇髓搭在自己肩头的手，懒洋洋问：“奖品呢？”
“这个嘛，我想想……‘鬼杀队扳手腕最强’的称号，以及由本大爷亲手制作的华丽钻石发带！限定款！”
听到答案，杏寿郎罕见地沉默了，锖兔则额角直跳：“……宇髓先生，恕我直言，这种奖品恐怕没有人会想——”
话音未落，泉已经撸起袖子：“比赛什么时候开始？”
锖兔：……？
杏寿郎：“呜姆！师父参加的话，那我也参加！”
锖兔：……？？
……
总而言之，在宇髓的大力推动下，扳手腕大赛就这样稀里糊涂地开始了。
第一局，飞鸟泉对炼狱杏寿郎。
两人跪坐到方桌两侧，宇髓占好仲裁位，兴奋地往桌上一拍：“好好好！华丽的师徒对决！都不许不华丽地放水啊！”
“呜姆！自然不会！”杏寿郎卷起袖管、露出结实的前臂，跃跃欲试，“我会堂堂正正地打败师父！”
泉则单手支着下巴，另一只手慢悠悠伸过去，与他掌心相扣。
“多多指教。”她对他眨眨眼，嘴角勾起散漫的笑。
杏寿郎一愣，发现泉看上去有些不太对劲；可他没工夫细想，因为宇髓已经按住了他们相握的手。
“预备——”他一声令下，“开始！”
3.
然而，备受期待的前臂肌肉青筋暴起、木桌在僵持中咯吱作响的热血对抗场面，并没有出现。
比赛开始不过几秒，炼狱杏寿郎那条健硕的胳膊就毫无征兆地软下去，被飞鸟泉以压倒性的优势摁上桌面。
全场寂静无声。
大多数观众都一头雾水，只有离得近的不死川目睹全程，脸上露出“见了鬼了”的震撼神情。
宇髓则不敢相信自己的眼睛，当场失去表情管理——
“飞鸟！你这家伙到底在干嘛啊？！”
原来，在比赛开始的瞬间，泉直接俯身，在杏寿郎的手背上轻轻吻上一记。
在众目睽睽下被她这么一亲，几秒前还气势十足的杏寿郎像被点了穴，直愣愣地盯着她，脸上的斗志荡然无存。
“什么叫我在干嘛？”飞鸟泉用拇指抹过嘴唇，望向宇髓，“当然是在赢比赛啊。”
语气和表情都颇为无赖。
“……呜姆！”杏寿郎终于回过神来，依旧与她十指相扣着，耳廓红通通，眼睛亮晶晶，“师父果然厉害！我输得心服口服！”
宇髓：……厉害你个大头鬼啊！不要这么轻易就心服口服啊，炼狱！！你的原则呢？底线呢？？
“大家都听到了吧！”
有人撑腰后，泉更加理直气壮，挪到桌子对面，往杏寿郎身上懒懒一靠。
“既然我赢了杏寿郎，那之后的比赛，他替我比，没问题吧？”
“呜姆！”杏寿郎坐得笔直，挺起胸脯，对此毫无异议，“我觉得没问题！完全合理！包在我身上！”
“喂喂喂！等等等等等等！”他们师徒二人一唱一和，宇髓差点被气到掀桌，“什么叫没问题啊？！哪有让人替你比赛的道理？！！”
泉理所当然道：“我赢了杏寿郎，如果杏寿郎再赢了你，可不等于我赢了你吗？”
她今夜的无赖程度让宇髓叹为观止。可并没有其他参赛者表示反对——不死川压根懒得管，鳞泷无言饮茶，富冈埋头扒饭，甘露寺不知脑补了什么、正捧着脸冒粉红泡泡，而悲鸣屿双手合十、诵出一句“善哉”——于是比赛只能继续。
泉果真说话算话，直接当起甩手掌柜，软趴趴倚在杏寿郎旁边观战，一副事不关己的悠闲模样。
至于杏寿郎，他像被打了鸡血，披荆斩棘、连战连捷，接连扳倒富冈和不死川，就算对上体格差距颇大的宇髓，竟也凭借一股诡异的蛮劲儿与之僵持不下。
时间一分一秒地过去，眼看杏寿郎的手臂被宇髓压下大半、随时都可能败下阵来，泉灵光乍现，狡黠地眨眨眼。
她撑起身体，单手环住杏寿郎的脖子，凑到他耳边。
“赢下来，杏寿郎。”
她轻声说，睥了宇髓一眼，故意把每个字吐得缓慢而暧昧。
“赢下来的话，我会给你很多、很多奖励。”
这下好了。