虞灵打了个呵欠，伸伸懒腰。

一双大手从被窝里钻出来，将她一搂。

虞灵顺势软软倒在丈夫身上，鼻尖蹭过他微凉的衣襟。

“什么时辰了？”

凌伯钊的声音低沉沙哑，带着刚睡醒的慵懒磁性，闷闷地响在她耳畔。

“管他什么时辰，咱们今儿，不上班！”虞灵双手攥拳往上一扬，雀跃又元气满满。

凌伯钊被她这副娇憨模样逗得心头发软，怀里抱着香软温糯的妻子，忍不住收紧手臂，拉过锦被便想温存一番。

虞灵咯咯笑，伸手去捉他腰间的痒痒肉。

凌伯钊被逗得爽朗大笑，又不甘束手投降，索性另辟蹊径，上下其手，不过片刻，虞灵嬉笑声便渐渐软了下去，化作细细的轻喘。

虞灵近来，越发真切理解“夫妻一体”四个字。

既有灵肉交融、床笫缱绻的和谐，亦有知己交心、无话不谈的默契，与丈夫既是枕边人，亦是世间最知心的挚友。

不知过了多久，凌伯钊抽离，仰躺在一旁，喘息着搂住妻子肩头，侧过脸吻吻她有些洇湿的额角。

中衣被他拿来随意擦拭，不成样子，随手扔到炕下。

锦被松松垮垮地搭在腰间，堪堪遮住腰腹。

凌伯钊半倚在床头，肩背线条如刀削斧凿，肩宽腰窄，肌理紧实分明，旧伤疤错落覆在麦色肌肤上，深浅交错，冲撞时又显得粗莽悍戾，每一寸线条都藏着千钧力道。

虞灵挑逗的眼神轻抚过，一双剑眉斜飞入鬓，墨黑浓挺，眼窝略深，瞳色如寒潭深墨，刚经温存，眸中尚余几分慵懒水汽，锋芒尽敛，只剩温柔缱绻。

晨间氤氲光线下，颌下隐现淡青色胡茬，更添几分成熟男子的硬朗韵味。

凌伯钊早已习惯她这般目光，故作嗔怪地睨了她一眼。

从二人定情起，这丫头总用这好似色中恶鬼般痴缠贪恋的眼神望着他，每每都让他心头一颤，既觉无奈，心底深处却又抑制不住地泛起阵阵得意与满足。

“今儿忙什么？”虞灵开口，声音带着一番餍足后的慵懒沙哑，软绵又黏人。

依偎在旁，一身肌肤莹白似玉，细腻得不见半分瑕疵。身形纤秾合度，肩若削成，腰如约素，纤而不柴。

“今儿就忙着陪你。”凌伯钊低声应着，手握丰盈，搓揉上头深浅隐现的旧疤。平日里衣衫裹住纤细合度的，只有他才能一探衣服下藏着风云际会的过往，反倒更添几分我见犹怜的韧劲。

虞灵提议：“那今儿陪我做完家务，练练武吧。”马匪一事在即，手生不至于，她也得把原来的看家功夫都捡一捡。

凌伯钊不是沉耽怠惰之人，抱住妻子湿乎乎亲了几下，起身穿衣。

今日没什么风，两人把床单衣物洗晒了。

都兰的鱼送来了，土腥味太重还得养几天看看。

虞灵把新得的一副猪肚收拾炖了，拎了一壶茶出来，慵懒地卧在摇椅上。

凌伯钊在园子里打理菜地，满眼惊奇：“没想到你竟还会种菜？”

“八岁前，伯父说我根骨未成，太早练武担心我长不高成三寸丁。我成日和几个堂兄弟在村里斗鸡走狗，祖父天天要当青天断案，吵得头疼。有一日我拿着刀追着堂弟长风，把他吓尿了。青州老家几亩祭田没人种，便把我们几个打发去种地。日出而作，晌午读两个时辰书，午后再去地里，日落而息。每日都累得像头牛，一头臭汗，我又不想读书，故意鼓动几个兄弟不洗澡就去学堂，大夏天学堂熏得像个牛棚，把先生都臭吐了。”

院子里小小的一块田垄做得极见功夫，笔直如线，宽窄如一，垄脊圆润，垄沟深匀。

虞灵做了他新媳妇，还不曾跟着凌伯钊回过一趟老家。

从前当他家的女暗卫，倒是去过一次。虞灵若有所思。

凌伯钊把菜地收拾好，关了院门，又去屋里摸出两把剑，说要试试虞灵那夜耍的剑法。

摸摸剑刃，就要进灶房，“我磨磨剑，媳妇儿，磨刀石是在菜刀边上这个吧？”

虞灵跳起来，“冤家，那个是用来磨菜刀的！”

一套剑法练两遍下来，汗出如玉，通身舒适。

灶房里文火慢炖的莲子猪肚汤香气漫出来，是炖得软糯后透出的醇厚肉香，温润不腥，沉而不浊。

“这青天白日的，怎么这么早就关门了？”外头传来张不那促狭鬼的破嘴嚷嚷开，“贤弟，我就说吧，东边饭点最香的这家就是，就是咱这会来会不会坏了人家好事呀？”

“嗞呀” 一声，带着风霜的木门大敞，虞灵探出头来，无奈道：“大老远就听见你这大喇叭嚷嚷，我再不开门，整条街都要传我青天白日关门在家干好事了。”

张不咧嘴露出一口白牙，两颊露出一对酒窝，臊眉搭眼装起规矩来：“要是不方便，我们放下东西就走。”

虞灵作势抄了门后的棍子就要打他。

“欸欸欸！今儿带个兄弟来，给我点面子！廿七，我廿七姐！”

凌伯钊出现在虞灵身后。

这二人老鼠见了猫，赶紧规矩起来。

张不肃容作揖：“大人，今日带人前来拜见！”

拐角处，一位身着青色长衫的男子背手而立，闻言回身，礼貌见礼。

凌伯钊在正屋陪着客人，自己起身进了灶房，不多时便提了一壶滚水出来，稳稳搁在泥炉上。

壶中水嘶嘶翻沸，他取过茶具细细烫过，指尖一提一倾，沸水冲落，茶香瞬间在屋里漫开。

刘令文抿嘴，张口道：“我以为，此生再也见不到将军了。”

这话一出，张不浑身一僵，当场起了一层鸡皮疙瘩。

虞灵更是听了个开头，脸一抽，扭头就钻回灶房，半分都不想多待。

没片刻功夫，张不也跟着溜了进来，一进门就死命搓着胳膊，一脸恶寒：

“哎哟我的娘欸，这酸儒酸得我牙都倒了。”

虞灵搅动那瓦罐里的猪肚汤，“今儿来，所为何事？”

张不从水盆里捞了根黄瓜吃的嘎嘣脆，站在灶房门口，透过轩窗，凌伯钊的侧脸。

屋中二人也不是甚可以叙旧详聊的关系。

刘令文指尖轻叩茶盏沿，待盏底稳稳落于案几，方开门见山，语气沉敛：“太子殿下已上疏圣前，言边境互市开设日久，民间通商往来倒也平顺无碍，只是协理边务的人手着实短缺。更要紧的是凉州，学风凋敝不堪，州学近十年间，竟未出过一个举子，民风本就剽悍粗野，长此以往，终难保安定。”

他顿了顿，缓声道：“圣上览疏后已颁下明诏，命青山书院总领此事，牵头抚育边民、兴学开智，以化边地之俗。”

这话一出，案前静了片刻。谁都清楚，如今的青山书院早已不是寻常学府，隐隐有南朝第一学府的气象，朝中出身青山的官员不计其数，便是太子殿下，亦是青山书院出来的弟子。让青山书院牵头督办边地教化之事，看似寻常，实则藏着圣上对边地的重视，也暗合了太子护持师门、整饬边务的心思，倒添了几分耐人寻味的深意。

凌伯钊指尖捻着案上的玉扣，缓缓点头，眉宇间带着几分不解，语气平淡却直切要害：“此事归凉州县令辖管，遣人传旨督办便是，你何需亲自来我家一趟？”

刘令文从袖中掏出两封信，道“此番前来，带来陛下和殿下手书。请大人阅后即焚。”

凌伯钊袖手接过，先拆皇帝的信。

简明扼要，命凌伯钊协领办学一事，并暗中剿灭马匪之患。落款盖了皇帝的私印。

果然，什么都瞒不过皇帝的眼睛。凌伯钊心中冷笑。

再去拆太子殿下的信，里头亲切寒暄了一番，而后大概述说了一番京中近来朝局动向，又隐晦提点，言马匪之事牵扯甚广，恐与京中某些势力暗通声气，嘱他行事务必谨慎，不可轻举妄动，以免打草惊蛇，反倒引火烧身。

信末又多加一句，道凉州一地安危系于一身，请他务必保全自身，待事了归京赏桂。

字迹温润，语气恳切，全然不似陛下那般冷硬果决，倒透着几分倚重与亲近。

“赏桂。”凌伯钊指尖缓缓抚过纸页，眸色沉了沉。

太子这是既想借他之手拔除隐患，又怕他行事太过凌厉，惊动背后盘根错节的关系，坏了朝堂平衡。一边许以前程，一边又暗中约束，算盘打得倒是精细。

他抬眼看向立在一旁的刘令文，神色平静无波，只淡淡道：

“陛下与殿下的意思，凌某记下了。”

说罢，将两封信拢在一处，置于火盆之上。

火苗腾地一卷，吞了纸角，墨字与印玺渐渐蜷曲焦黑，化作一地飞灰。

张不给灶眼添了块柴火，他望着那簇跃动的火苗，火光映得半边脸明明暗暗。

“北地，是不是又要生事端了？”

京中想必早已预知暗流翻涌，可皇帝偏偏剑走偏锋，落了一步将凌伯钊贬谪的险棋。

多年筹谋布局，苦心孤诣，难道就只为将凌氏彻底踢出棋局？除去之后，又当如何？

虞灵唇角勾起一抹冷笑。

破军自北境发家，纵然昔日巅峰不复，凌衣旧部仍遍布边地，军心所向，根基未断。凌伯钊本就是收拾这盘乱局的不二人选。

皇帝权衡利弊，权衡朝局，断不会将这柄镇国利器彻底浇灭。真若做绝，便是飞鸟尽良弓藏，寒了天下武将之心。

皇帝从不疑心凌衣的忠诚，凌氏叔侄一东一北，拱卫国门。而今，凌伯钊，本就是他握在西北的最后一张底牌。

虞灵蒸了米饭，又快手炒了香椿鸡蛋，孜然羊肉，酸辣白菜，蒸了蛋饼，配上文火慢炖的猪肚莲子汤，轻重口搭配，简简单单又是一餐。

张不连吃两大碗米饭，又念着猪肚还能炖汤，很是咸鲜好喝。“从前便听说凌夫人做得一手好茶饭，啥时候到我那小店指导一二。”

虞灵点头，改天一定。

凌伯钊：“食不言寝不语。当心噎着。”

张不：“哦。”