继仁前头陪着客，一步也走不开，晚间戏散了，送了客回来，戏园子的人已经打发出去了。继仁没情没绪，也没往后头去，就在前头书房歇了。江氏在后头等不来继仁，以为他在前头陪着卓文亮，也没问，自关门睡了。

卓太太留卓大妗子睡下，许老爷去了前头书房，卓大舅另有歇处。姑嫂两个在里间吃茶说话，卓大妗子问道：“今日这么热闹，仁哥儿新选了官，怎么不见他二娘出来走走？”

卓太太将前项事说了一回，卓大妗子诧异得了不得，半晌说道：“没看出来，他二娘有这样的心 。”

卓太太道：“她的心大着呢。不是我有了忠哥儿，她还要骑在我头上。头里老爷说忠儿哥年轻，怕他分心，不许说亲。柳家的跑来几次探我的口风，都叫我给打发了，那一日忽然提起他哥哥的事，我叫他讨老爷的示下，也不知道她怎么跟说的，老爷竟然答应了。着急忙慌的就往灵海去了一封信，说定了亲事。我心里不如意，管什么用。前年他们大房里的韵大爷赶着来定了亲，弄得家里鸡飞狗跳，又生了恁一场大气。”

卓大妗子道：“亲事也算是好亲事，就是论起来，不大好看。”

许奶奶道：“我也是这么说，青云府里现放着那些好人家不许，偏偏许了柳家。你姐夫非愿意，谁管得了他。”

卓大妗子道：“都说他家大房里的小爷，在咱们庆林县做着个知县。早前儿也请你弟弟和我去过一次，那日正赶着收租，在庄子里。后来你弟弟再要去请，说是事忙，白请不着。”

许奶奶说道：“你说得这一位，就是那个韵大爷，忠哥儿正经的大舅子。你不知道，如今我们这府里通是姓柳的天下了，她前头得罪了江奶奶，气得江奶奶第二日就要走，叫我作好作歹留住了，老爷也气得了不得，偏赶着仁哥儿选上了官。老爷叫她在院子里净心，不许她出来，她偏着在我和老爷跟前儿做小伏低，又是拜又是求，叫老爷也喜欢起来，只碍着我在跟前儿不好就说叫她出来的话。落后她求我，我就不依，不然今日这样热闹日子，她还如何不在前头。”

卓大妗子道：“原来是这么着，我说她这样一个爱热闹人，出了这样喜事，怎么反倒不出来了。姐姐宽心吧，谁家没有几个糟心的事，她一个做妾的，敢在你头上动土。你又不靠着仁哥儿，退一万步讲，将来的事谁说得准，左右你是靠着忠哥儿。”

许奶奶点点头，道：“不是这个，我早也气死了。”

两人又说了一会儿话，到了四更才歇下。

且不说继仁做衣裳、打轿围、谢朋友的话，只说延舟，自打偷娶了银宝，看看也有两三个月，只是不敢贸然和家里人提起。

银宝自搬进流水巷，底下人却当她正经奶奶一样的服侍，赶着巴结奉承。她每日家只是逗弄孩子，家中事务都委托给下人，诸事无有不顺。人见银宝不拿奶奶的派头，又宽厚又和气，都喜欢，渐渐也就糊弄起来。

这一日延舟来看银宝，进到内室，先看了孩子，才与银宝两个来外屋坐着。

银宝道：“怎么这几日不见你来，想是铺子里生意忙些。”

延舟笑道：“不是铺子的事，仁哥儿选了官了，这几日陪着他到处吃酒，把我厌烦的了不得。”

银宝低了头不说话，延舟笑道：“怎么他选官，你倒像是有些不高兴的意思。”

银宝笑道：“哪里话，这是天大的喜事，我怎么会不高兴。姐儿也有这么大了，你还该起个名字才是。”

延舟道：“她是元宵节生的，就叫元姐儿吧。”

银宝道：“这个名字不好，再改一个。”

延舟想了想，笑道：“我看你房里放得那对儿鱼瓶不错，就叫鱼儿吧。”

银宝笑道：“就叫鱼姐儿。”

银宝起身往内室去，不一时抱出一只匣子来，银宝将匣子放在桌上，对延舟道：“这是我这些年攒下的首饰，我捡好的拾了一匣子，奶奶们什么奇巧的不见过，未必看得上我这点东西，你带过去，权当是见面礼吧。”

延舟打开一看，一盒子金光灿灿，尽是珠翠珍宝，延舟合上盖子，笑道：“等你进门，你自家送去给她们，岂不便宜。”

银宝道：“前头我叫你抬出来的东西，我见都堆在后头的房子里，这里人少，怕有闪失，不如还是你带回去吧。”

延舟道：“又折腾这些做什么，人少再找两个也罢了，等你进了门儿，一气儿抬过去，也叫奶奶见见你的心意，知道你不是那等轻浮人。”

银宝一笑，道：“二爷既打算定了，我听二爷的就是了。”

延舟与银宝说了一会儿话儿，又进去瞧了瞧鱼姐儿，也不等吃完饭又回去了。银宝自吃了饭，收拾了睡下。

看看到了四月十五，灵海来了信，知观打发了来人，坐在书房里看信。无非是些个套话，虽十分的客气，却并不提继仁上任的事，知观心中甚是疑惑。

收了信，将来人叫过来，问道：“你去柳爷府上，将见柳爷的过程一五一十与我说来。”

那人道：“小人去了灵海，头一日并不曾见柳爷的面，直到第二日晚上柳爷才叫小的进去。问了一回家中事，我按老爷吩咐的回了。”

知观问道：“你柳爷怎么说？”

那人道：“只说了几句恭喜的话，别的就没什么了。”

知观问道：“后来呢。”

那人回道：“后来柳爷留小的住了两天，给了小的一封信，又赏了小的二十两银子，打发小的回来了。”

那人想了想，又道：“倒是有一件事，现如今灵海内外都有官兵巡城，街上也都肃静了，小人心中还纳闷儿。还是那日管家吃醉酒说漏了嘴，小的才知道，原来柳爷正预备着剿寇。那管家吃了酒满嘴胡话，小人又不敢十分打听，也不知这事是真是假。”

知观听了这话，心道：“怪道这等喜事，也不见他来一封字信，原来是为这个缘故。”

知观道：“你且下去休息。”

那人答应了一声，退出去了，才出了院子门儿，正撞见许住进来。

许住站住脚笑道：“凤大哥几时回来的。”