知观吃了田医官两副药，果然效验，至晚间已能安睡。阖家大小没有不念佛的，许奶奶忙了这半日，到此刻才算定了心。先谢了田医官十两银子，又好酒好肉管带，吃了饭不叫回去，留田医官在前头书院里睡了。

看看天晚了，许奶奶叫饭摆在自己院子里，母子三人吃了饭。许奶奶因为知观的病，别的事一概不及过问，嘱咐了他们兄弟二人几句话，就叫各自回去了。夜里着几个丫头亲自照看，许奶奶就睡在外间小榻上。一应茶水伺候，俱是紫苏青黛两个，不叫旁人接手。

继仁回到院中，江氏接住，叫人送茶进来。继仁喝了茶，让丫头都出去，掩上房门，与江氏道：“我有话和你说。”

江氏见他这副样子，情知是为白天的事，坐在一边椅子上，问道：“你要和我说什么话。”

继仁道：“白天的事你知道多少，一发都告诉我吧。二娘闯下这样大祸，父亲又气得恁个样儿，只怕不好收场。”

江氏道：“阿弥陀佛，几时能从你嘴里说出这样的话，我自来咱家，从没见父亲生过这样大气。”

继仁道：“可说哩，我路上听徐生说了一回，险些不把我魂儿吓走。他说得颠三倒四，叫我摸不着头脑，又不得个空儿，上房里乱得反了一样，可是个说话地方儿哩。你把这事原委和我细细说来，明日奶奶问起，我也好有话回他。”

江氏道：“这事说来话长，咱们洗漱了，爽利坐在屋子里说话，省得丫头们在外间守着。”

继仁道：“有理，你叫人打水来。”

江氏出去叫了丫头进来打水，玉烟和小玉进来与江氏梳头，玉婷进来见继仁坐在椅子上，要悄悄出去。江氏在镜子里看见，叫道：“玉婷，你过来与大爷洗脸，小丫头不知道轻重。”

玉婷答应了一声，走进来，从水盆里拿出帕子拧干递给继仁擦脸。

继仁接着帕子在手，一只手擦脸，眼睛望着玉婷。见她穿一件鹅黄小袄，月牙掐丝背心，底下是绿石榴裙，腰间系一条松花汗巾子。脸儿柔媚，腰身儿纤细，低着头，露出雪白一段颈子。

继仁擦了脸，将毛巾递过去，玉婷接了过来，把帕子放在水盆里。继仁见她水葱儿样的一双白手，在盆子里搓揉那帕子，心中道，不知道这双手如何柔软滑腻，过些日子总要找个机会摸一摸才好。

这么想着，那帕子已经是送到了面前。继仁接过帕子来，慢慢在脸上脖颈间擦着。江氏梳完了头，回过头来，见继仁将帕子扔在盆子里，就对那小丫头道：“倒水来，我净面。”

小丫头道：“水早倒好了，请奶奶净面。”

江氏走过来，小玉忙上前去拧了帕子，递给江氏擦脸。玉婷见没有自己的事，悄悄走了出来。

江氏擦了脸，收拾妥当，小玉和玉烟服侍他们二人进了卧房，将蜡烛剪了烛花儿。

江氏道：“今夜不要你们伺候，有事我自会料理。”

二人答应了一声出去了，将卧房门关上。

夫妻坐在床上，继仁倚在床头，见江氏穿着小衣，半挽云鬟，把江氏一把拉在怀里，一只手在江氏胸前摸了一把，笑道：“你今日辛苦了。”

江氏看了他一眼，似笑非笑道：“大爷这句话叫我就当不起，好好儿的怎么说起辛苦来了，你要真觉得我辛苦，你以后少出去两回我就松快了。”

继仁道：“我何尝不想在家里坐着，这些日子在外头应酬，真也腻烦得了不得。”

江氏往他脸上望了望，说道：“这时候就觉得腻烦了，以后到了任上，多少的人情往来，那时候怎么办呢。”

继仁道：“说起上任，我就不知道二娘怎么会和留住那东西打听容发县的事。”

江氏道：“二娘的心思，谁猜的到。今日这场事，真是自己寻出来的是非。”说着，将今日这番事和继仁说了一遍。

原来柳氏因为儿子曾说过将来做官一定带她去任上的话，就思想起做老太君的事来。继仁哪里知道一句无心戏言，就叫柳氏认真起来。究竟做官这件事不是容易的，柳氏虽然心里盼着，还觉得是做梦，不想这个梦到了今日居然成真了，多年夙愿成真，这个喜就可想而知。柳氏正要在人前出气，可恶知观和许奶奶二人，这样大喜事，竟然不叫她出门。柳氏心里恼得没法儿，偏偏叫人家管着，一肚子的怨恨无处发泄。

起先柳氏还央求知观和许奶奶放自己出去，见知观不松口，许奶奶又不肯从中斡旋，心中又怒又恨，一个人在屋里坐着，什么不骂出来。紧是她伤心，偏偏外头鼓乐吹打之声，穿过几层院子，送在她的耳朵里。柳氏从卧房出来站在院中，凝神听了一回，隐约听到几句戏词，想一回那人前的热闹，又想若是自己在外面，多少人在跟前儿奉承，何等快活。她现在只有一个丫头服侍，如今为着前头的喜事，自己的丫头凤仙一早被人叫到前头帮忙，剩自己孤零零一个在这冷清清的院子里坐着。这起子人，平日里二娘长二娘短，见她落魄了，都去巴结那一个，难说自己以后就做不了奶奶太太。又恨知观这样狠心，一翻脸不念往日一点恩情。

柳氏想得伤心，眼泪顺着两腮滚下，也不用帕子擦，默默哭了一回。静静站着，那前头的鼓乐之声一阵阵的送过来，倒像是还夹杂着几点笑声。若是自己成了奶奶，随着儿子到了任上，那时人家巴结奉承，谁还敢看轻她。就是江氏，每日晨昏定省，一刻儿也不敢松懈，岂会像现在这样，对她只有嘴里这一点敬。

想一时、恼一时、恨一时、哭一时，正是三四月的天气，虽然不十分冷，到了半下午时候，风一吹，周身都寒噤噤的。柳氏当不住这凄冷，慢慢往屋子里走去。

知观因为柳氏安分守己，见她这几日郁郁不乐，以为她也有些改性，所以渐渐就不约束她。许奶奶只当不知道，随知观去料理。却说柳氏这几日心中只是挂念这一桩事，夜翻来覆去睡不着，早上起来将凤仙叫来，对她道：“看看大爷就要上任，咱们府里也有南边来得人么？”

凤仙想了一回，说道：“有倒有一个，只是他是容水县人，也不知他知不知道这容发县的事。”

柳氏笑道：“想来这容水县和容发县隔不大远，他或许知道也未可知。他总是南边来的人，我正要找一个南边的人问问那里的风土人情哩，咱们北边的人哪里知道南边儿的行事。儿行千里母担忧，我不为大爷打算，谁还将他的事放在心上哩。”

凤仙道：“不知道二娘要问什么，说清了我也好去问他。”

柳氏想了想，千头万绪，一时也想不出来，半晌道：“这些琐碎话头，一时间我也说不清。”

凤仙笑道：“若是当面讲起，就没有这许多麻烦，凭二娘想问什么，除非是他不知道的，不然没有说不清的。”

这句话倒提醒了柳氏。

第二日知观休沐，一早出门会朋友，将近晌午不曾来家。柳氏在许奶奶跟前儿伺候，许奶奶因为身上不舒服要躺躺，叫柳氏去了后边儿。柳氏自在房中用了午饭，看看晌午错，将凤仙叫过来，嘱咐了一番，那凤仙一径出了院子，往角门边来。